Paris, ville si chère au cœur d'Yves Saint Laurent, donne son nom à ce parfum créé en hommage à toutes les parisiennes qu'il habille, à toutes ces femmes amoureuses à qui l'on offre des bouquets de roses pâles. Le choix par Yves Saint-Laurent, du nom Paris et de la couleur rose pâle qui l’entourait, fut la clé de la création du parfum.

Il voulait un parfum de rose. "Les roses que je vois ne sont pas ces espèces jolies, communes et maigres, mais ce sont les anciennes Roses dodues, comme celles des jardins exotiques de Marrakech, des roses qui deviennent comme des choux splendides en s’épanouissant pour mourir". Il se révéla difficile pour les parfumeurs de revenir sur leur conviction qu’une note uniquement rose était trop simple. Plusieurs propositions ont été soumises à Chantal Roos, à l'époque chargée de développer le parfum : toutes ont été refusées. Ce fut dans une ambiance de frustration qu’une jeune parfumeur russe, qui travaillait pour Bernard Chant à New-York, eut la chance de soumettre le parfum qui devait devenir Paris. Sophia Grojsman avait commencé chez IFF comme assistante de laboratoire de l’ancien chef parfumeur Ernest Shiftan.