Deux ans après Classique, le premier féminin de la marque Jean-Paul Gaultier, le créateur a souhaité lancé son parfum pour homme. Créé par Francis Kurkdjian (24 ans à l'époque), le Mâle a proposé lorsqu'il est sorti, une interprétation nouvelle de la masculinité, entre les références des fougères d'autrefois et celles, plus actuelles, d'un homme qui assume sa sensualité différemment. 

L'accord classique fougère redéveloppé avec une surdose de coumarine, de vanille et de musc a réellement fait changé la perception de cet accord et a donné au Mâle un sillage oriental. Ce parfum a connu un énorme succès à sa sortie, il est devenu un grand classique de la parfumerie.