Le cumin est né en Orient. Il apparaît comme épice à fumer puis comme épice aromatique pour certains plats. Il appartient à la même famille que le persil. Pour les Romains, le cumin était une plante très précieuse. Au Moyen Age, cette plante fut l'objet de nombreuses superstitions : avoir sur soi des petits sachets de graines de cumin était censé protéger des mauvais sorts et des sorcières. Le cumin devint par la suite le symbole de loyauté.