La cannelle a été utilisée par les anciens Égyptiens dans le processus d'embaumement. Dans La Bible, Hérodote et d'autres auteurs classiques y font référence. L'arbre est cultivé un peu partout dans le monde, mais la meilleure qualité est produite au Sri Lanka. On peut retrouver la cannelle dans de nombreuses préparations, allant du Moyen Âge à nos jours.

Cependant l'arrivée de celle-ci en France n'aurait eu lieu qu'en 1220 mais, à l'heure actuelle, les historiens sont encore divisés à ce sujet. On peut retrouver cette épice dans le fameux hypocras, une boisson médiévale parmi d'autres.

La récolte s’effectue à la saison des pluies. La première fournit une écorce épaisse, de mauvaise qualité. Celle-ci s'améliore au fur et à mesure des récoltes, la meilleure étant celle des fines pousses du centre de la plante. La cannelle apporte des notes très chaudes et puissantes dans un parfum.