Hyacinthe, beau jeune homme de Sparte, aimé d’Apollon fut tué accidentellement par celui-ci lors d’un exercice de lancement de disque. De son sang répandu, naquit la fleur dont les pétales sont la marque du chagrin d’Apollon.

La jacinthe est originaire de la Syrie et de l’Asie occidentale. Elle est connue depuis l’Antiquité. Introduite en Europe occidentale vers le XVIe siècle, ce fut d’abord sous forme de fleur simple, puis apparurent les fleurs doubles (bleue, violette ou pourpre). La jacinthe est l’objet d’une culture intensive en Hollande aux environs de Haaslem.